국립한글박물관의 개관 10주년 기념 전시인 만큼 우리 모두의 언어적 삶과 관련 있으면서 문화유산으로서의 한글의 가치를 잘 보여줄 수 있는 주제를 고민했고 그 결과 ‘방언’에 주목하게 되었습니다. 우리 모두는 방언 화자입니다. 그래서 언어로 펼쳐지는 우리의 삶 그 자체가 이번 전시의 콘텐츠이고요, 이를 기록으로 생생하게 남긴 한글의 역할과 가치에 대해 함께 생각해 볼 수 있는 전시입니다.

‘방언’은 입말의 속성이 강하기 때문에 눈에 보이지 않는 주제이지요. 기록으로 남아 있는 경우도 드물고요. 그래서 문헌뿐만 아니라 음원, 영상, 사진 등 다양한 자료를 찾아내고 이를 전시 콘텐츠로 풀어내는 과정에 시간과 노력이 많이 들었습니다. 또 방언은 과거에 멈추어있는 것이 아니라 지금도 계속 변화하는, 살아 있는 말 그 자체이기 때문에 방언의 어떤 장면을 어떻게 포착해서 의미 있게 보여드릴지에 대한 고민을 많이 했습니다. 전시 팀원들 모두가 유쾌하고 창의적이어서 김희수 과장님의 총괄 아래 재밌게 잘 풀어나가고 있습니다.

▲ 전시 영상을 기획, 연출하는 이은솔 디자이너

이번 전시에서는 방언의 말맛과 다양성을 풍부하게 느낄 수 있도록 다양한 자료들을 선보입니다. 과거에 녹음된 방언 화자들의 음성을 들을 수 있는 코너도 있고요, 팔도 화자들의 생생한 모습을 볼 수 있는 영상 「팔도의 말맛」도 준비하고 있습니다. 서울 중구 토박이분들을 찾아 ‘서울 토박이말’을 듣기도 하고요, 현장 조사를 통해 제주 해녀들의 말도 생생하게 담아왔습니다. 저희가 직접 발로 뛰어 만든 생생한 자료들이 많으니 기대 많이 해주세요!

방언을 조사하고 연구하신 국어학자 선생님들을 한 분 한 분 찾아뵙고 말씀을 나눈 것들이 마음에 깊게 남습니다. 이동 수단과 통신 매체가 발달하면서 지역 간 경계가 허물어지고 이에 따라 각 방언의 특성 또한 중화되고 있습니다. 언어란 시간이 지나면 달라지기 마련이기도 하고요. 그렇기 때문에 방언을 조사하고 연구하여 기록으로 남긴 국어학자들의 노력과 흔적은 매우 값진데요, 이러한 것들을 전시에 보여주고 싶어서 선생님들의 연구실과 댁을 찾아다니면서 선생님들을 많이 귀찮게 했어요. (웃음) 오래된 녹음기와 녹아서 붙어 버린 테이프, 낡은 노트와 서류들, 가방에 내려앉은 뿌연 먼지들까지 선생님들의 삶이 담긴 눈물겹게 소중한 흔적들을 볼 수 있었습니다. 방언사전 또한 단순한 종이책이 아니라 우리의 삶이 담긴 하나의 우주라는 생각이 들어요. 전시를 통해 여러분들에게도 생생하게 전해드리고자 합니다.

문화와 정체성을 담고 있는 방언은 우리말을 풍부하게 만들어주는 언어적 자산입니다. 뱃속에서부터 들은 말, 나를 가장 나답게 우리를 가장 우리답게 해주는 말이기도 하고요. 이 전시가 방언의 다양성과 가치뿐만 아니라 이를 보전하는 한글의 힘을 발견해 보는 자리가 되기를 바랍니다. 그리고 낯선 저희에게 곁을 내어주시고 삶의 언어를 들려주신 제보자분들께 감사하다는 말씀을 다시금 전하고 싶습니다.

특히나 이번 전시는 시각 장애인들을 위한 점자 안내서뿐만 아니라 청각 장애인들을 위한 수어 해설 영상도 제공합니다. 장애인들의 문화향유권 확대를 위한 국립한글박물관의 행보에도 많은 관심 부탁드립니다.