태풍의 이름은 어떻게 정해질까?

태풍 카눈은 2005년, 2012년, 2017년에 이어 네 번째로 등장한 태풍으로 올해가 처음은 아닌데요. 이미 존재하는 태풍의 이름을 돌려 사용하고 있기 때문입니다. 2000년 이전까지는 호주, 미국에서 정한 태풍 이름을 사용했습니다. 그러나 2000년부터는 아시아-태평양지역 국민의 태풍에 관한 관심과 경계를 높이기 위해서 각 태풍위원회 회원국이 제출한 이름으로 사용하고 있습니다.

▲ 지난 8월 당시 한반도로 다가오고 있던 태풍 카눈의 위성 사진 (출처 : 국가기상위성센터)

태풍위원회에는 대한민국, 일본, 미국 등 태풍의 영향을 받는 14개의 국가가 소속돼 있습니다. 국가별로 10개씩 제출한 총 140개의 이름을 28개씩 5개 조로 구성해 차례대로 사용하고, 140개를 모두 사용하고 나면 1번부터 다시 사용하는데요. 연간 발생하는 태풍의 수는 평균 25개로 전체 이름이 다 사용되려면 5~6년 정도의 시간이 소요됩니다.

이렇게 정해진 태풍의 이름을 계속 사용하는 것은 아닙니다. 회원국에 막대한 피해를 준 경우, 태풍위원회에서 해당 태풍 이름을 퇴출하고 새로운 이름을 선정하기도 합니다. 그 예로 2002년 우리나라에 큰 피해를 줬던 태풍 ‘루사’는 ‘누리’로 수정됐고, 작년 가을 우리나라에 큰 피해를 주었던 태풍 ‘힌남노’가 새로운 이름으로 대체될 예정이라고 합니다.

한글 이름을 가진 태풍은 총 20개!

태풍위원회 회원국인 우리나라의 경우 발음하기 쉽고, 부정적인 의미가 없으며, 2~3음절로 되어있는 동·식물의 이름을 주로 제출해 왔습니다. ‘개미’, ‘나리’, ‘장미’, ‘미리내’, ‘노루’, ‘제비’, ‘너구리’, ‘개나리’, ‘메기’, ‘독수리’ 총 10개인데요. 올해 발생한 한글 이름 태풍의 경우 ‘카눈’ 직전에 필리핀 일대에 나타난 ‘독수리’입니다.

그럼 우리나라에서 제출한 이름은 10개뿐인데, 한글 이름을 가진 태풍이 어떻게 20개일 수 있는 걸까요? 바로 같은 회원국인 북한이 10개의 태풍 이름을 제출했기 때문입니다. 북한은 태풍위원회에 ‘기러기’, ‘도라지’, ‘갈매기’, ‘수리개’, ‘메아리’, ‘종다리’, ‘버들’, ‘노을’, ‘민들레’, ‘날개’ 등의 태풍 이름을 제출했고, 그 결과 총 20개의 한글 이름을 가진 태풍이 존재하게 됐습니다.

앞서 회원국에 막대한 피해를 준 경우 태풍 이름을 바꾼다고 했는데요. 우리나라에서 지은 태풍 이름의 경우 2004년 미크로네시아에 큰 피해를 준 태풍 ‘수달’과 2005년 일본을 강타한 ‘나비’는 각각 ‘미리내’와 ‘독수리’로, 2020년 필리핀을 관통하면서 많은 사상자를 낸 태풍 ‘고니’는 ‘개나리’로 변경됐습니다.

지난 7월 기상청에서는 2022년 필리핀에 큰 피해를 준 ‘메기’와 ‘노루’를 대체할 ‘우리말 태풍 이름 대국민 공모전’을 진행했으며, 공모전 선정 결과는 10월 31일 발표할 예정이라고 합니다. 큰 피해를 주지 않고 무사히 지나가길 바라는 우리 마음이 잘 담겨있는 이름이 선정되기를 기대해 봅니다.